Gary Bettman vient de mettre la balle dans le camps des joueurs concernant la nouvelle entente dans la NHL en affirmant que si on en venait pas à une entente d’ici le 15 septembre, il n’hésiterait pas à décréter un lock-out… Il envoie donc toute la pression dans le camp adverse. Ce qui veut dire que tout l’odieux d’un lock-out se retrouvera dans les bras des joueurs qui passeront pour des bébés gâtés… Ça me rappelle quelque chose…

Anyway, je ne connais pas beaucoup de dirigeants qui ont, si une telle chose se produit, trois conflits de travail sur les mains. Je ne pense pas que beaucoup d’actionnaires laisseraient faire un dirigeant une chose pareil, ne serait-ce que pour l’image de la compagnie, mais quand on a une situation de monopole, on peut avoir une marge de manoeuvre assez grande comme celle-ci. Les fans de hockey n’iront pas en masse regarder plus de AHL ou de LHJMQ en cas de lock-out. Je sais que ça s’est fait un peu durant le dernier lock-out, mais ce n’était pas significatif au point de prendre la part du marché de la NHL pour la remplacer, n’étant pas un produit de remplacement… C’est pourquoi je dis que la NHL est en situation de monopole en Amérique du Nord au niveau du hockey professionnel de haut niveau. Si les joueurs se faisaient une autre ligue, ça serait une autre chose…

En fait, la seule contrainte selon moi qui pourrait contrebalancer le leverage des propriétaires et de Gary Bettman et des propriétaires pourrait venir non pas des joueurs, mais des télédiffuseurs. La menace de voir l’élan que le hockey a pris dans les dernières années à la télé américaine, bien que marginale, pourrait avoir plus de poids que les arguments des joueurs…

Comme on dit, money talks, bullshit walks…

Mais bon, assez de spéculation. Nous avons donc une date butoir, il faudra attendre et voir comment tout se déroulera…

C’est à suivre…