En ce dimanche après-midi, je cède ma place à Martin ITFOR de pucktavie.com. Voici une autre de ses nombreuses sublimes découvertes.

Voici un film de 1975 à propos des Fighting Saints du Minnesota de l’Association mondiale de hockey lors de la saison 1974-75. Cette équipe fut une des équipes originales de la ligue lors de sa fondation en 1972. Comme vous le verrez dans le film, les Fighting Saints jouaient leur match au Civic Center de St-Paul, un aréna qui avait une caractéristique unique, les bandes étaient transparentes. Et à une époque où peu de joueurs américains évoluaient dans la LNH ou l’AMH, les Fighting Saints tentèrent par contre de se développer en favorisant le talent local. Lors de la première saison de l’équipe, il y avait plus d’une dizaine de joueurs originaires du Minnesota.

Comme on le dit dans le film, les Fighting Saints furent éliminés par les Nordiques en demi-finale lors des séries éliminatoires. L’équipe allait par contre connaître des problèmes financiers, ayant à se disputer le marché avec les North Stars de la NHL et les Golden Gophers de l’University of Minnesota qui connaissaient du succès à cette époque. Ces problèmes étant assez sérieux, l’équipe disparut en plein milieu de la saison 1975-76 après 59 matchs! Le marché du Minnesota étant important pour le hockey aux États-Unis, on tenta faire revivre l’équipe lors de la saison 1976-77 en déménageant la franchise des Crusaders de Cleveland au Minnesota pour faire revivre les Fighting Saints. Malheureusement, on mit la clé sur la porte à nouveau en plein milieu de la saison après 44 matchs.

Le film en tant que tel est un petit joyau comme la plupart des films produits par l’AMH à cette époque. Un peu pour vendre le hockey de cette ligue rebelle, on vous montre le meilleur, le jeu robuste et les beaux jeux, le tout sur une musique funk d’enfer. Quoi de mieux qu’une bonne musique pour voir des moustachus à gros casques se disputer un match de hockey robuste dans un aréna avec des bandes transparentes? L’effet est unique.

Comble du malheur, vous ne rêvez pas: il s’agit bel et bien, dans la scène du début ,dans la chambre des joueurs, d’un des frères Carlson, mieux connu dans le film Slapshot comme un frère Hanson. Il s’agit de Jack Carlson, celui des trois frères qui ne figure pas dans le film. Le film était basé sur une équipe nommée les Jets de Jonestown dans une ligue inférieure nommée la North American hockey League et cette équipe était en quelque sorte le club-école des Fighting Saints. Lorsque les joueurs de l’équipe devinrent des vedettes de cinéma, Jack Carlson jouait toujours, évoluant pour les Oilers d’Edmonton. Il fut remplacé par un autre joueur de l’équipe, Dave «Killer» Hanson qui devait à  l’origine jouer son propre rôle, Dave «Killer» Carlson. Donc les vrais frères Hanson étaient des Carlson et le vrai Killer Carlson était un Hanson.

Mais pour le moment, voici du vrai hockey robuste de l’AMH avec une des équipes les plus singulières de l’histoire de cette ligue rebelle, les Fighting Saints du Minnesota.

Pour d’autres histoires du genre, consultez http://pucktavie.blogspot.com/


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