Il est bien connu que le directeur général des Maple Leafs de Toronto, Brian Burke, aime faire les choses plus grand que nature. Et bien il est sur le point de déposer un projet à la LNH pour la Classique Hivernale 2014, qui fera honneur à sa réputation. Sachez que pour 2013, la NHL songe sérieusement à faire le Winter Classic à l’Université du Michigan.

En effet, le grand manitou du club Torontois veut organiser une série de matchs opposant les six équipes originales lors de cet événement annuel. Il veut également surpasser la marque mondiale de 104 173 spectateurs certifiés pour un match de hockey sur glace, appartenant à l’Université du Michigan, lors de la rencontre entre Michigan et Michigan State, disputé le 11 décembre 2010.

Il a choisi le terrain adjacent à la piste de course à chevaux de Mississauga pour y tenir cet événement unique, afin d’avoir assez d’espace pour construire les estrades nécessaire afin de battre ce record mondial.

• Par Duffman
• 12 janvier 2012
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Collaborateur occasionnel, voici une chronique golf signée Duffman dans le cadre de l’Omnium Australien.

Le héros local Adam Scott a réussi l’exploit le plus rare au golf, soit un albatros, lors de la première journée de compétition en Australie. Il a donc inscrit un 2 à sa carte de pointage sur un par 5, retranchant ainsi 3 coups à la normale, sur un seul trou. Son coup de 220 verges, ou 199 mètres comme calculent les Australiens était tout à fait sublimes, le voici.

*****

John Daly

Dans un tout autre ordre d’idée, lors de la première ronde de l’Omnium Australien de golf, disputé au Lakes course de Sydney, John Daly a envoyé 7 balles de suite à l’eau au 11^e trou et s’est vu forcer à l’abandon puisqu’il n’avait plus de balles. GrandChampion a en glissé un mot cette semaine, mais je tenais à revenir sur cet événement afin de vous donner plus de détails.

L’élément déclencheur de cette débandade est survenu au trou précédent, alors que Daly a joué la mauvaise balle dans une fausse de sable et s’est vu octroyer une pénalité de deux coups. À sa défense, le terrain de pratique (driving range) se trouve à la droite du 10^e trou, donc plusieurs balles se retrouvent sur ce trou.

Voici la vidéo de son implosion. Écoutez les commentaires des analystes australiens qui semblent en avoir assez des frasques de Daly.

• Par Duffman
• 12 novembre 2011
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Collaborateur occasionnel, voici une chronique golf signée Duffman.

Pour la première fois en exactement deux ans, Tiger Woods fait parler de lui pour ses prouesses sur le terrain de golf, et non pas en raison de frasques conjugales ou de vilaines blessures.

En effet, l’ex numéro un mondial dispute présentement l’Omnium Australien, et pour avoir vu ses trois premières rondes, je suis prêt à confirmer qu’il est très près du sommet de sa forme. L’Américain a ramené des cartes de 68 et 67 au cours de ses deux premières rondes, pour se hisser en tête provisoire du championnat national du pays des kangourous. Le Tigre semble d’ailleurs apprécié ses visites ‘down under’, où il y a inscrit sa dernière victoire, il y a deux ans, jour pour jour.

Woods a toutefois bien mal entrepris sa 3e journée de compétition en inscrivant 3 bogeys en autant de trou. Son décocheur et sa lecture des verres l’ont par la suite laissé tomber et celui qui occupe présentement le 58e rang mondial a ramené une carte de 75, pour un cumulatif de -6, et se retrouve à 6 coups du meneur John Senden, qui a inscrit un superbe 63 samedi, avec 18 trous à faire.

Il serait donc surprenant de voir Woods remporté un premier tournoi en 24 mois, mais le monde du golf ne peut que se réjouir de voir leur favori revenir de très loin, et finalement jouer comme lui seul peut le faire

Couples responsable pour ce réveil ?

Nous pouvons d’ailleurs remercier le vétéran Fred Couples, capitaine de la coupe des Présidents, pour avoir sélectionné Tiger pour cette compétition par équipe internationale, malgré tout les ennuis que connaissait le champion de 14 titres majeurs.

Couples avait alors déclaré qu’il était impossible de laisser de côté un joueur aussi talentueux, malgré les résultats moins qu’impressionnant que Tiger nous a habitué.

Orgueilleux comme il l’est, Tiger avait alors décidé de se remettre en grande forme pour cette compétition relevé qui débutera le 16 novembre, afin de ne pas être un fardeau pour les USA qui affronteront l’équipe mondiale (excluant l’Europe).

À voir la qualité de son jeu cette semaine en Australie, lieu de la coupe des Présidents cette année, il est permis de croire que le Tigre jouera un rôle dominant dans la conquête de cette fameuse coupe.

Il est d’ailleurs possible de suivre la ronde finale de l’Omnium Australien, samedi soir, à compter de 20h sur le Golf Channel, ou en différé dimanche après-midi sur les ondes de TVA Sports. Les 5 journées de compétition de la coupe des Présidents seront d’ailleurs disponibles sur le Golf Channel, en direct, à compter de mercredi.

Formation des USA

Matt Kuchar

Steve Stricker

Dustin Johnson

Webb Simpson

Nick Watney

Phil Mickelson

Bubba Watson

David Toms

Hunter Mahan

Jim Furyk

- Choix du capitaine (Fred Couples): Bill Haas, Tiger Woods

***

Formation internationale (sauf Europe)

Jason Day

Adam Scott

Charl Schwartzel

K.J. Choi

Kyung-tae Kim

Retief Goosen

Geoff Ogilvy

Ernie Els

Y.E. Yang

Ryo Ishikawa

- Choix du capitaine (Greg Norman) : Robert Allenby (Aus), Aaron Baddeley (Aus)

• Par Duffman
• 12 novembre 2011
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@Duffman_2424 nous revient avec une chronique pour faire le point sur l’affaire Pacioretty-Chara. Suivez-le sur twitter. J’ai reçu cette image par courriel, mais je n’ai pas le nom de l’auteur de ce graphique. SVP, donnez le crédit dans les commentaires si vous connaissez la source.

La LNH a pris sa décision, les dirigeants du club de hockey Canadien a envoyé ses lettres, la SPVM a ouvert un dossier, je crois qu’il est maintenant temps de clore, ou du moins tenter de savoir ce qu’il s’est véritablement passé dans la tête de Chara dans les secondes qui ont précédé la terrible scène que Max Pacioretty a dû subir mardi dernier.

Après la rencontre, le géant défenseur des Bruins (ou la bête de cirque comme j’aime bien l’appeler) a déclaré qu’en aucun cas il n’essayait de frapper Pacioretty dans cette fameuse barre qui sépare les bancs des deux équipes.

Chara ment à pleines dents!

Jusque-là, aucun problème. Il faut donner le bénéfice du doute à Chara qui n’y a jamais vraiment été de coup salaud auparavant dans le circuit Bettman. Toutefois, nous savons tous qu’il y a une histoire entre les deux hockeyeurs, ce qui pourrait servir de motif.

Le problème, selon moi, est survenu le lendemain, lorsque l’idiot à Chara a déclaré qu’il n’avait aucune idée que Max Pacioretty se trouvait sur la patinoire à ce moment. Tout défenseur de la LNH sait à tout moment lorsqu’ils sont sur la patinoire à quelle ligne adverse ils font face. Vous pouvez demander aux 150 défenseurs réguliers de la LNH et je vous garantis que 144 vous répondront qu’ils savent toujours à qui ils ont affaire (tous sauf les défenseurs des Bruins apparemment).

De plus, j’ai joué au hockey comme défenseur robuste assez longtemps pour vous affirmer que chaque joueur de hockey sait très bien où cette barre se trouve. Elle devient presque une cible pour les adversaires que nous détestons! Chara voit cette barre chaque jour de sa vie lorsqu’il met les pieds sur la glace. Il savait précisément où elle se trouvait, d’autant plus qu’il patinait par en avant lors de l’impact et non par en arrière comme à l’habitude lors d’une montée des rivaux.

S’il tentait simplement d’empêcher Pacioretty de se rendre à la rondelle, il l’aurait retenu avec son bras comme il avait entamé à le faire. Le problème est lorsqu’il est arrivé à moins d’un mètre de cette «section», il a donné une poussée en plein visage au pauvre #67 des Habs qui ne pouvait se défendre.

Je ne crois pas que Chara voulait casser le cou de Pacioretty, mais je peux vous assurer qu’il voulait lui rentrer la tête dans cette barre, et il voulait sans aucun doute lui faire mal. Au hockey, comme à tout sport de contact, on enseigne aux joueurs de frapper pour faire mal, sans toutefois tenter de blesser l’adversaire intentionnellement. Vous comprendrez que cela représente une très fine ligne à traverser.

Ce qui me choque le plus dans tout cet incident est que Pacioretty s’était départi de la rondelle depuis au moins une seconde, il ne s’attendait donc pas du tout à cette poussée machiavélique de Chara. C’est un geste absolument dangereux qui méritait une grave sanction.

Je crois que Carey Price a très bien résumé la situation lorsqu’il a déclaré : «C’est effrayant de voir que quelqu’un décide de prendre la vie d’un autre humain entre ses mains». Grosso modo, c’est ce que Chara a fait mardi dernier. Pour une fraction de seconde, Chara avait la vie de Pacioretty entre ses mains. Une poussée quelque peu plus forte, ou sous un angle quelque peu différent et Pacioretty aurait pu y rester, ou être paralysé par le geste.

Pour ce qui est de la décision de la LNH de ne pas suspendre Chara, sommes-nous vraiment surpris? Même si Colin Campbell ne rend pas la décision finale dans les sanctions qui se rapportent aux matchs de son fils (un employé qui se rapporte directement à lui les prend), j’utiliserai cette fois la citation de Joe Thornton, joueur étoile des Sharks, pour résumer la situation : « Il semble que les décisions de la LNH vont toujours en faveur des Bruins. Le fait que le fils de Campbell évolue pour cette équipe n’a probablement rien à voir avec cela », a répondu sarcastiquement l’ex-Bruins.

Selon moi, même une suspension de 2 ou 3 rencontres aurait été ridicule puisqu’elle ne ramènera pas Max Pacioretty dans l’alignement et ne l’épargnera pas de ces graves blessures. Mais surtout, une suspension ne me fera jamais oublier, de plus qu’à des millions de personnes qui ont vu l’assaut, le mal de cœur que j’ai eu alors que je regardais Max Pacioretty étendu sur la patinoire sans mouvement. J’espérais de tout mon cœur qu’il soit toujours en vie, et je ne veux plus jamais me sentir de cette façon lorsque je regarde mon sport préféré. Non, une suspension ne m’aurait jamais fait oublier ce sentiment horrible. Chara mérite de ne plus jouer de la saison.

N.B. La LNH n’a vraiment pas aimé la lettre de Geoff Molson. Certains de ses homologues aussi.

• Par Duffman
• 11 mars 2011
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Tout est en place pour un Super Bowl des plus excitants et relevés. D’ailleurs, chers amateurs de football, assurez-vous de bien être captivés à votre écran pour le match, puisqu’avec le lock-out qui s’annonce dans la NFL, il se pourrait bien que le Super Bowl 45 soit le dernier match de football américain qui soit disputé avant un bon bout de temps…

Nous aurons la chance de discuter de ce lock-out en long et en large au cours des prochains mois, alors parlons du duel qui nous intéresse pour l’instant : Steelers de Pittsburgh vs Packers de Green Bay.

En raison du brio et de la facilité des Packers à remporter leurs matchs éliminatoires, les preneurs aux livres de Vegas favorisent ces derniers pour le grand match. La formation du Wisconsin rapportera tout de même 1,71 $ pour chaque dollar misé, alors que le club de la Pennsylvanie vous fera gagner 2,21 $ pour la même gageure, advenant une victoire des Steelers.

Puisqu’il n’y a qu’un seul match à commenter cette fin de semaine, j’ai donc décidé de vous faire part des 3 clés du succès pour chaque équipe. Débutons d’abord avec les favoris.

Packers

1-Bloquer le milieu du terrain

Nous savons tous que deux des meilleures défensives de la NFL s’affronteront lors de cette finale. Il sera donc intéressant de voir laquelle saura le mieux neutraliser l’attaque adverse. Voici donc pourquoi les Packers devront bloquer le milieu du terrain à tout prix s’ils veulent avoir du succès face à Big Ben et ses acolytes.

Ce géant quart-arrière n’hésite jamais à mettre le ballon sous son bras et partir casque devant lorsqu’aucun de ses receveurs n’est libre, lors d’un jeu de passe. Si Roethlisberger a la chance d’apercevoir une brèche au centre, il transformera une perte de terrain en un long gain. Warren Green qui joue au centre sur la ligne défensive et Clay Matthews qui joue au centre comme secondeur devront donc être très disciplinés et ne pas mordre aux feintes, afin de bien garder leur positionnement et bloquer toutes avenues à Big Ben au milieu du terrain.

De plus, le porteur de ballon Rashard Mendenhall, qui a pratiquement vaincu les Jets à lui seul il y a deux semaines, est le genre de coureur qui aime foncer droit devant. Il n’a pas le physique d’un athlète très rapide, alors il préfère défoncer ses adversaires plutôt que de les éviter. Les joueurs du centre de la défensive des Packers seront d’autant plus cruciaux au succès des leurs.

2-Aaron Rodgers doit être égal à lui-même

Les Steelers ont la meilleure défensive contre la course de la NFL cette saison. Il serait donc surprenant que la recrue par excellence des Packers, le porteur James Starks,  connaisse un match du tonnerre. Aaron Rodgers devra donc se dépasser une fois de plus pour permettre aux siens de l’emporter. Il vient de vaincre la brillante défensive des Bears et devra maintenant s’attaquer à Troy Pualamalu, qui vient de remporter le joueur par excellence en défensive de la NFL. Son bras est puissant, et même s’il en est à un premier Super Bowl, je crois que Rodgers a l’étoffe des grands et il a tous les atouts pour devenir un quart dominant dans cette ligue.

3- Marquer tôt

Pittsburgh visera une 3^e conquête du trophée Lombardi en 7 ans. La plupart des joueurs de cette formation ont donc évidemment participé à au moins un Super Bowl. Pour ce qui  est des Packers, à peine 3 de leurs représentants se sont déjà rendus au match ultime. Ils ne possèdent donc aucune expérience dans une telle foire. Le début du match sera donc crucial pour eux. S’ils peuvent s’inscrire au pointage tôt dans la rencontre, cela aura comme effet de calmer tout le monde et ils pourront ainsi traiter ce match comme tout autre.

Si au contraire, ils accordent les 7, 10 ou 14 premiers points à l’adversaire, la panique pourrait bien s’installer dans l’équipe et avant de complètement calmer les esprits, il se peut bien qu’il ne soit trop tard pour réparer les pots cassés.

Quant à elle, la troupe de Mike Tomlin, devra suivre cette ligne directrice pour causer la surprise.

Steelers

1-Rashard Mendenhall doit répéter ses exploits

Ben Roethlisberger compte deux bagues du Super Bowl à son actif. Il n’y a donc aucun doute dans mon esprit qu’il est un très bon quart-arrière. Il n’est tout simplement pas le genre de joueur qui peut porter son équipe sur ses épaules à lui seul. Il aura donc besoin d’une performance similaire de son porteur Rashard Mendenhall à celle d’il y a deux semaines pour l’aider à libérer de l’espace lorsqu’il tentera des passes.

À la mi-temps de leur dernière rencontre face aux Jets, les Steelers menaient déjà 24-3, et ce, en grande partie grâce à ce puissant joueur du champ arrière. Il a surpris tout le monde en brisant plusieurs plaqués et en explosant pour de longues courses. La défensive des Jets s’est ajustée en deuxième demie, mais les dégâts étaient déjà trop étendus. Big Ben aura donc besoin de toute son aide face à la coriace défensive des Packers.

2-Créer plusieurs revirements

Comme je l’ai déjà mentionné, la défensive contre la course des Steelers est la meilleure de la ligue. Cela veut donc dire qu’il faut s’attendre à ce qu’Aaron Rodgers tente de décocher plusieurs passes au cours de ce match. Les Polamalu, Mc Fadden et Gay auront donc plusieurs opportunités de faire bien mal aux Packers, en créant des interceptions. Rodgers a un bras puissant et précis, mais il se peut bien qu’il soit quelque peu nerveux pour débuter ce match. L’occasion risque donc de se pointer pour les hommes de la tertiaire des Steelers de lui faire payer de son inexpérience.

3-Le contrôle du ballon

Je crois fermement qu’Aaron Rodgers est le meilleur quart-arrière dans ce duel. Il sera donc important pour l’offensive des Steelers de maximiser leur temps de possession du ballon et d’y aller de longues séries afin de forcer le QB des Packers à asseoir son derrière sur le bout du banc. La course est un excellent moyen d’écouler le temps au cadran, mais Ben peut également aider ses porteurs avec ses propres jambes, ou encore par la voie des airs avec de courtes passes au centre du terrain pour permettre aux minutes de s’écouler entre chaque jeu.

En terminant, je l’ai déjà dit lors d’une ancienne chronique, mais je vais le répéter une fois de plus. Au football «Offence gets the glory, but defence wins the championship. » Je suis un fervent fan de ce dicton et je crois sincèrement que la meilleure défensive remportera ce match.

Puisque la cote des Packers n’est pas si mal à 1,71, mon argent sera sur les Packers!!!

***

Petit conseil avant de vous laisser, l’an passé CTV diffusait les vrais pubs américaines du Super Bowl, alors n’hésitez pas à vous diriger vers cette chaine lors des arrêts de jeu, ou simplement faire comme moi et écouter le match au complet dans la langue de Shakespeare. Je n’ai rien contre RDS, mais contrairement à Denis Casavant et Pierre Vercheval, qui seront en studio à Montréal, les commentateurs américains seront en direct du Cowboys Stadium et auront bien des analystes sur les lignes de côtés qui rapporteront des faits et des inside tout au long du match!!!

Si vous cherchez un endroit pour regarder ce match, voici 10 suggestions: http://www.montreal.tv/Top10-Super-Bowl

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• Par Duffman
• 4 février 2011
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En lisant le titre, vous vous êtes sûrement dit que j’étais complètement saoul ou bien tombé sur la tête. Et croyez-moi, même si j’adore le hockey, je ne suis pas inconscient au point de penser que la LNH fonctionne mieux que la NFL. En fait, la meilleure ligue de football au monde est à des années lumières avance sur le circuit Bettman à bien des niveaux.

Toutefois, s’il y a bien une chose que les dirigeants de la LNH font mieux que le circuit Goodell, c’est le match des étoiles. À chaque 5 ans à peu près, les décideurs de notre sport national trouvent un nouveau twist pour rendre la classique annuelle plus intéressante. À la fin des années 90, ils avaient entrepris d’opposer les meilleurs joueurs Nord-Américains aux meilleurs de l’Europe, ce qui a bien fonctionné pour quelques années.

Cette saison, ils ont décidé de diviser les deux équipes par voie de repêchage fantastique comme vous le savez tous. Cette addition permettra aux jumeaux Sedin de s’affronter pour la première fois de leur vie.

En plus, le concours d’habileté est chaque année l’attraction principale du week-end des étoiles. Les compétitions sont divertissantes et les joueurs semblent avoir du très bon temps pendant cette soirée. Il est toujours intéressant de voir qui a le tir le plus puissant et qui est le patineur le plus rapide.

Pour ce qui est de la NFL, ils ont pris la très mauvaise décision d’éliminer ce concours d’habileté depuis 2007. Le concours semblait pourtant faire l’unanimité chez les fans, mais les dirigeants ont sans doute pris cette décision pour protéger leurs joueurs contre les blessures.

Ce qui est des plus surprenant, puisque le Pro Bowl (match des étoiles de la NFL) est disputé après la saison de la NFL (ce dimanche 19 h). En raison de la nature du sport, il est impossible de prendre ce match à la légère et d’éliminer les plaqués comme le fait le hockey. Ce qui fait en sorte que cette joute doit être disputée après la saison. Toutefois, ils doivent repenser la formule puisque ce match manque grandement d’intérêt.

Il est sans aucun doute le flop de la NFL. En fait, il est si peu populaire envers le public américain que la NFL a devancé l’événement il y a quelques années. Au lieu de le disputer après le Super Bowl, le Pro bowl est dorénavant disputé dans la semaine précédant cette populaire finale. Ce qui fait, vous le comprendrez bien, que les joueurs participant au Super Bowl ne se rendent évidemment pas à Hawaii pour jouer dans cette classique annuelle. Le spectacle en est donc affecté puisque les meilleurs joueurs des deux meilleures équipes de la NFL n’y sont pas.

De plus, les joueurs qui ont subi une blessure au cours de la saison et qui ont sacrifié leur corps tout au long de ces 16 matchs et plus décident bien souvent de rester à la maison et de s’occuper de leur famille.

Ce n’est pas un secret que ces matchs d’étoiles sont une façon de remercier les commanditaires des différentes ligues en plus d’offrir aux partisans la chance de voir les plus beaux talents de leur sport respectif à l’œuvre lors d’une seule rencontre. Il est également vrai qu’il est plus difficile de trouver l’endroit idéal dans le calendrier pour disputer le Pro Bowl, puisqu’il est hors de question de le voir en pleine saison, mais je crois sincèrement que la NFL doit trouver le moyen d’intéresser les millions de fans qui suivent le football américain.

Une solution simple serait selon moi d’organiser un concours où chaque joueur de position trouverait son compte.

Les quarts-arrière : précision des lancers, force du lancer (en mph) et distance du lancer.

Les porteurs de ballon : vitesse pure (40 vgs), course à obstacles

Les receveurs et demi défensifs : concours d’attrapé spectaculaire et vitesse

Joueurs de ligne et secondeurs : concours de force brut (bench press) et force de poussée.

Voilà ma solution, Monsieur Roger Goodell!!!

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• Par Duffman
• 29 janvier 2011
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Le carré d’as est maintenant connu dans la NFL et il est maintenant temps de déterminer quelles équipes s’affronteront dans le plus grand évènement sportif de l’année : Super Bowl 45.

Dimanche dernier, j’ai eu la chance d’assister à l’une des plus belles performances défensives à ne jamais s’être dresser devant Tom Brady, et j’ai nommé la défensive des Jets. Je suis d’ailleurs très heureux d’avoir la chance de commenter leur match à venir.

Packers (12-6) vs Bears (12-5)

Mais tout d’abord, les Packers de Green Bay se rendront à Chicago pour y affronter les Bears dans un duel entre les deux plus vieux rivaux que le football américain ne connaisse.

Bien que la rencontre ne soit disputé au Soldier Field, je ne vois vraiment pas comment les locaux pourront sortir victorieux de cette bagarre. Il est vrai qu’ils ont une excellente défensive menée par Brian Urlacher et Julius Peppers, mais à moins que cette brigade ne réussisse à provoquer plusieurs revirements payants (qui mèneront directement à des points), la défaite semble inévitable.

Jay Cutler a bien fait la semaine dernière, mais n’oublions pas qu’il affrontait les très ordinaires Seahawks. De plus, les Packers disputent leurs rencontres domiciliaires au Lambeau Field, alors le froid et la mauvaise température de Chicago ne les gêneront pas.

En bout de ligne, je crois qu’il en reviendra aux quart-arrières, comme il l’est bien souvent le cas, et Aaron Rodgers est tout simplement meilleur que Jay Cutler. Il a une fois de plus démontré son bras puissant et précis la semaine dernière face aux Falcons, et j’ai bien l’impression qu’il répètera ses exploits ce dimanche.

En passant, les preneurs aux livres de Vegas voient le match du même œil que moi puisque même s’ils disputeront le match à la maison, les Bears sont grandement défavorisé. 10$ vous rapportera 26,20$ pour Chicago, alors que la même mise en faveur des Packers n’aura que 15,20 de gain potentiel.

Gagez Packers!!!

Jets (13-5) vs Steelers (13-4)

Comme dessert du weekend, la NFL nous propose un duel qui promet. Les Jets, qui ont causé la surprise de l’année il y a quelques jours en battant les puissants Patriots, se rendront au Heinz Field de Pittsburgh pour disputer la victoire à Big Ben et ses Steelers.

La semaine dernière, j’expliquais (avec raison lol) que la clé du succès des Jets se basait sur leur jeu au sol. Cette semaine, il sera beaucoup plus difficile pour eux de courir avec aisance puisque les Steelers représentent la meilleure défensive contre la course de toute la NFL. En effet, Pittsburgh accorde en moyenne un peu plus de 60 verges par match par la voie terrestre à l’adversaire.

Mark Sanchez devra donc être des plus efficaces et devra utiliser ses receveurs vedettes  Braylon Edwards et Santonio Holmes à bon essieu, tout en tentant d’éviter Troy Pualamalu, le demi de sureté vedette des Steelers. D’ailleurs, Holmes évoluait pour les Steelers l’an dernier, alors espérons pour les fans des Jets qu’il aura quelques secrets sur l’offensive et la défensive du club avec laquelle il a remporté le Super Bowl (il avait d’ailleurs remporté le joueur du match de cette finale de la NFL).

Comme tout bon duel défensif, le positionnement sur le terrain sera grandement important dans cette guerre de tranchée. Chaque verge sera durement gagnée et un long placement pourrait faire la différence dans ce match.

J’ai confiance en la défensive des Jets pour épater une fois de plus la galerie et minimiser les gros jeux de Roethlisberger. Toutefois, comme vous le savez surement…je ne mise jamais sur les matchs des Jets.

Simplement vous dire qu’une victoire des Jets vous rapportera 2,7 fois votre mise alors que si vous décidez de mettre votre argent sur Pittsburgh, cela pourrait vous amener un gain de 1,5 fois votre mise.

Bon weekend de football à tous!!!

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• Par Duffman
• 20 janvier 2011
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Après un weekend parsemé de surprises et de duel enlevant au cours du premier tour, les séries de divisions sont des plus prometteuses dans la NFL cette semaine.

Ravens (13-4) vs Steelers (12-4)

Dans le premier affrontement (samedi après-midi), les Ravens tenteront de porter leur incroyable fiche en séries éliminatoires à 8 victoires et seulement 3 défaites alors qu’ils visiteront les Steelers à Pittsburgh.

La troupe de John Harbaugh a aisément défait les Chiefs à Kansas City dimanche dernier, et même si Big Ben et son club seront plus difficiles à freiner, je crois sincèrement que les Ravens auront le dessus dans un match serré.

Les Steelers ne m’ont pas convaincu du tout cette saison. Même s’ils ont maintenu un excellent dossier, ils ont eu de la difficulté à vaincre des équipes telles les Dolphins, les Bengals et les Bills, qui sur papier, auraient du être des victoires faciles.

Puisqu’ils évoluent dans la même division, ces deux formations se sont affrontés à deux reprises, chacune d’elle l’emportant sur la route. Voilà donc ce qui me convainc de mettre mon argent sur les Ravens, d’autant plus qu’ils sont négligés (cote de 2,45) contre une cote de 1,57 pour les Steelers

Gagez sur les Ravens (10$ vous rapporte 24,50$)

Packers (11-6) vs Falcons (13-3)

Samedi soir, ce sera sans aucun doute le duel le plus relevé du weekend. Les Packers qui ont eu le dessus sur les Eagles dimanche dernier, seront en visite aux champions de la NFC, les Falcons d’Atlanta. Bien qu’ils aient connu une saison spectaculaire, les Falcons, menés par leur quart Matt Ryan, m’ont quelque peu déçu contre la médiocre défensive des Saints il y a quelques semaines. Je crois qu’ils auront beaucoup de difficulté à atteindre la zone des buts contre Clay Matthews et sa défensive en rage.

De plus, Aaron Rodgers semble être au sommet de sa forme par les temps qui courent et je ne serais vraiment pas surpris que les hôtes échappent les deux matchs de samedi. Les Packers ont une attaque très balancé grâce à leur porteur de ballon recrue James Starks, ce qui compliquera la vie des Falcons.

Mon argent va sur les Packers, une fois de plus les négligés…moins payant que les Ravens, mais tout de même!!!

Gagez sur les Packers (10$ vous rapportera 22,30$)

Seahawks (8-9) vs Bears (11-5)

Dimanche 13h, les surprenants Seahawks, qui ont éliminé les champions du Super Bowl la semaine dernière, tenteront de poursuivre leur incroyable chemin en séries en visitant les Bears.

Bien qu’ils aient hérité d’un laissez-passer en raison de leur classement en saison régulière la semaine dernière, les Bears de Chicago ne représentent pas une force dans cette ligue, selon moi. Ils ont terminé l’année en dents de scie, se faisant notamment insulté à la maison 36-7 face aux Patriots. Ils possèdent une grande défensive menée par Brian Urlacher, mais je ne crois tout simplement que Jay Cutler a ce qu’il faut pour mener les siens bien loin dans ces séries.

Je dirais même qu’ils sont plutôt chanceux d’affronter une équipe comme les Seahawks. Si Matt Hasselbeck répète ses exploits de la semaine dernière, ce qui sera difficile face à une bien meilleure défensive, les Seahawks peuvent causer la surprise…mais je mets mon argent sur les Bears!!

Gagez Da Bears!!!! (mais si vous feelez gambler…mettre un 10$ sur les Seahawks rapporte 42,50$)

Jets (12-5) vs Patriots (14-2)

Dans le dernier duel du weekend (que j’aurai d’ailleurs la chance d’assister pour encourager mes Jets à réaliser un miracle), les Jets de New York, qui viennent d’éliminer Peyton Manning, se rendront à Foxboro pour disputer la victoire à la meilleure équipe du circuit Goodell en saison régulière : Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.

Soyons honnête, Tom Brady est en feu par les temps qui courent et rien ne semble arrêter lui et son attaque. Alors la question que vous vous posez sûrement est…Est-ce que les Jets peuvent vraiment gagner ce match? Et la réponse est OUI!!!!

Tout d’abord les Jets ont fait subir l’une des deux seules défaites de la saison aux Pats (Je laisse de côté le 2^e duel qui s’est soldé par une victoire des Pats 45-3 pour des raisons éditorialiste…rire). Voici les clés de la victoire.

L’attaque au sol des Jets, menée par Tomlinson et Greene, se doit tout simplement d’être dominante contre une jeune défensive des Pats, qui semblait toutefois s’améliorer à chaque match. Ce contrôle de l’attaque terrestre permettra ainsi au temps de s’écouler tout en minimisant le temps de jeu de « Pretty«  Tom Brady.

Puisque, même si je suis un fan fini des Jets, même moi me doit d’admettre que Marc Sanchez n’a pas le talent de Brady. Toutefois, sans être spectaculaire, le quart d’origine mexicaine a prouvé au cours des deux dernières années en séries qu’il a les reins solides et qu’il peut orchestrer des poussées glorieuses à de moments opportuns dans le match.

De plus, la défensive new-yorkaise devra mettre beaucoup de pression sur Brady pour le forcer à prendre des décisions hâtives et ainsi tenter de provoquer des erreurs de sa part. Il détient présentement le record pour le plus de passes complétées sans interception, et les Cromartie, Revis et compagnie devront changer la donne pour permettre aux leurs de créer la surprise de l’année.

Je ne gage jamais lors des matchs des Jets…alors faites votre choix!!! (Je dois tout de même vous dire que 10$ sur les Jets vous rapportera 40$)

Bonne fin de semaine de football!

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P.-S. Je m’en vais à NE voir la game des Jets!!!! malade!!!!!!!!!!!

• Par Duffman
• 14 janvier 2011
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Je dois l’admettre, je suis un un faux-partisan de la NFL. Dans le sens que j’embarque vraiment dans ce sport lorsque les séries débutent. Contrairement aux années précédentes, je ne vais pas seulement m’intéresser à ce merveilleux sport uniquemment lors du Super Bowl, mais bien à partir du premier weekend des séries. Voici donc le retour de Duffman et son survol des matchs de la 1re ronde.

C’est ce week-end que se met en branle les séries éliminatoires de la NFL, avec les rencontres de wildcards. Sortez ailes de poulet, les nachos, la pizza, la Bud Light et le Pepto Bismol, le plus beau mois de l’année pour les vrais amateurs de football se met en branle!

Alors que les deux meilleures équipes de chaque association patienteront afin de connaitre leurs adversaires de la semaine prochaine (les Patriotes de la Nouvelle-Angleterre et les Steelers de Pittsburgh dans la AFC et les Falcons d’Atlanta ainsi que les Bears de Chicago dans la NFC), les huit autres formations qualifiés pour jouer dans le nouvel an se disputeront la victoire pour continuer leur route vers le convoité Super Bowl, ainsi qu’au trophée Vince Lombardi qui est remis à son gagnant. À noter que que cette année, il y du nouveau au chapitre des règlements en prolongation.

Saints de la Nouvelle-Orléans (11-5) vs Seahawks de Seattle (7-9)

Lors du premier duel de la fin de semaine (samedi 16h30), les champions du dernier Super Bowl, les Saints, partiront à la défense de leur titre. Bien que la troupe de Drew Brees doit disputer cette rencontre sur la route, ne vous laissez surtout pas méprendre par la location de cette joute : Les Saints sont grandement favoris et devraient remporter ce match sans difficulté. Les Saints sont si en avance selon les experts que les preneurs aux livres de Vegas n’offrent que 1,20 fois votre mise sur la victoire des Saints alors qu’ils paient 4,5 fois votre mise sur une victoire des Seahawks.

En fait, la seule raison pour laquelle ce match est disputé a Seattle est que les Seahawks viennent de remporter la pire division à jamais avoir existé dans la NFL. Ils sont d’ailleurs le premier club avec une fiche en deçà de .500 à participer aux séries. Les Saints sont simplement meilleurs à chaque position…Point final!!!!

Gagez sur les Saints.

Jets de New York (11-5) vs Colts d’Indianapolis (10-6)

Samedi soir, ce sera au tour des Jets de New York de visiter les Colts dans une reprise de la finale de Conférence (AFC) de l’an dernier, que les Colts avaient remportés difficilement. Bien que les deux formations soient similaires à la dernière saison, il ne faut pas oublier que plusieurs des cibles préférés de Peyton Manning sont blessés et que les Jets ont ajouté un porteur de ballon d’expérience en La Dainian Tomlinson.

Bien que je favorise les Jets pour cette rencontre puisqu’ils sont mon équipe de prédilection, il sera difficile pour eux de l’emporter puisque leur quart partant Marc Sanchez a une blessure à son épaule droite, bras avec lequel il lance, et n’a d’ailleurs tenté aucune passe la semaine dernière en quelques séries contre les Bills, afin de reposer son bras. Si le jeune homme d’origine mexicaine n’est pas à son meilleur, c’est presque mission impossible pour mes Jets…à moins bien sûr que leur dominante défensive ne retrouve leur aplomb de début de saison même malgré l’absence de leur demi de sûreté vedette : Jim Leonhard, blessé pour le reste de la saison.

Le problème est que Peyton Manning semble posséder un doctorat pour déchiffrer les défensives de Rex Ryan (fiche de 3-0 lorsqu’il joue contre cet entraineur). La dernière victoire des Jets contre les Colts remonte en 2009, lors du dernier match de la saison, alors que la majorité des partants de l’équipe perdante n’étaient pas en uniforme. Nonetheless… J-E-T-S…Jets-Jets-Jets.

Gagez sur les Jets

Ravens de Baltimore (12-4) vs Chiefs de Kansas City (10-6)

Dimanche après-midi, les Ravens et Chiefs croiseront le fer à Kansas City. Une fois de plus, ne vous laissez pas avoir par le lieu de la rencontre. Comme vous le pouvez le voir selon leur fiche, les Ravens ont connu une meilleure saison, mais les Chiefs ont remporté une division plus faible (Comme au hockey lorsque vous remportez votre division, la 1ere ronde des séries est automatiquement à la maison).

Baltimore a l’une des meilleures défensives de la ligue, et bien que Joe Flacco ne soit pas le quart-arrière le plus prolifique, comme ils disent en anglais : Offence gets the glory but Defence wins the championship!!! D’ailleurs les cotes de pari favorisent une fois de plus les visiteurs. La cote des Ravens est a 1,55 (10$ de gageure remet 15,50$) alors qu’une victoire des Chiefs paie 2,52 fois la mise (mise de 10$ remet 25,20$).

Gagez sur les Chiefs

Packers de Green Bay (10-6) vs Eagles de Philadelphie (10-6)

Finalement, dans la dernière bataille de la fin de semaine, le duel le plus intéressant se dessine entre deux clubs au dossier identique.  Ce sera la magie de Michael Vick, qui a réalisé sans contredit le retour de l’année dans la NFL, contre la défensive dévastatrice de Clay Matthews et des Packers.

Lorsqu’il est en santé, Vick, qui est l’un des seuls joueurs de la NFL à courir 40 verges sous les 4,2 secondes, est à peu près impossible à stopper. Toutefois, ses joueurs de ligne offensive, qui sont supposés être ses gardes du corps, ont connu quelques ratés cette saison, bien que leur protégé est assez amoché.

S’il se fait presser et frapper aussi régulièrement qu’au cours de ses deux dernières rencontres, il ne serait pas surprenant de voir Vick quitter en raison d’une blessure. Et comme nous l’avons vu au début de la saison, Kolb, son remplaçant, qui était à ce moment partant, n’a rien fait de bon contre la défensive des Packers. La quasi remontée orchestrée par Vick en fin de match a d’ailleurs forcé la main de l’entraineur-chef et ainsi désigner l’ex prisonnier comme son homme de confiance pour le reste de la saison.

Difficile à prédire, mais comme Vick a eu la chance de guérir ses bobos depuis deux semaines, je crois sincèrement qu’il sera une fois de plus époustouflant et que les Eagles se sauveront avec la victoire!!!

Gagez sur les Eagles.

Quelles sont vos prédictions?

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• Par Duffman
• 8 janvier 2011
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Assis sur son sofa, regardant la télé, à Montréal ou quelque part en Colombie-Britannique, Carey Price a littéralement vu son poste de gardien numéro 1 du Canadien de Montréal glisser sous ses pieds lorsque Jaroslav Halak a vaincu la Russie aux Olympiques jeudi soir.

Sans l’ombre d’un doute, Halak, cerbère de la Slovaquie aux Olympiques, est littéralement en train de voler le show à Vancouver…dans la cour arrière de Price!

Après avoir livré une solide performance face aux rivaux politiques de la République Tchèque, le gardien du tricolore s’est payé les puissants Russes, qui sont favoris pour remporter l’or. Non seulement a-t-il brillé tout au long du match, mais Halak s’est également farci Ovechkin à deux reprises, Ilya Kovalchuk, Evgeni Malkin, Pavel Datsyuk et Alexei Morozov lors des tirs de barrage. En passant, le cerbère du CH n’a toujours pas accordé de buts en tirs de barrage cette saison dans la LNH (6 en 6).

J’ai toujours eu des doutes à l’endroit d’Halak en raison de son inexpérience et son manque de compétition lors de grandes rencontres. Après les performances qu’il vient de livrer sur la plus grande scène au monde, les Jeux olympiques, il n’y a plus de doute dans mon esprit qu’Halak est suffisamment solide pour disputer des joutes importantes. Les séries éliminatoires ne seront que de la petite bière pour le natif de Bratislava, une fois qu’il aura complété ce tournoi Olympique.

Il est vrai qu’il accorde parfois et même trop souvent des retours de lancers dangereux, mais il faut se rendre à l’évidence qu’Halak fait les arrêts. Il donne très rarement des mauvais buts, comparativement à son coéquipier avec le Canadien qui nous a habitués à environ un but faible par match cette saison.

De plus, le numéro 41 semble être à son meilleur lorsque le défi est grand devant lui. Il a bien fait face aux Tchèques, mais a excellé, spécialement lors du barrage, face à la machine de la Russie.

J’ai toujours défendu Price, mais je dois maintenant avouer qu’Halak ressemble de plus en plus au gardien d’avenir que nous recherchons tant à Montréal.

N.B. Une mention spéciale à Dave pour ce sympathique croquis.

• Par Duffman
• 20 février 2010
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